Рэй Чарльз пришёл в мир в нищете, рос на юге Америки, где бедность была обычным делом. Ещё ребёнком он пережил трагедию — на его глазах утонул младший брат. Вскоре после этого Рэй начал терять зрение, а к семи годам полностью ослеп.
Его путь в музыке начался рано. Он учился играть, слушая звуки вокруг. В юности он столкнулся с миром, где цвет кожи определял твои возможности. Он сталкивался с унижениями, но музыка стала его ответом миру.
Взрослая жизнь принесла свои испытания. Были годы, когда героин держал его в своих сетях. Женщины приходили и уходили, оставив после себя двенадцать детей от разных отношений. Но сквозь личные бури его творчество только крепло.
Он не просто пел — он создавал новое звучание. Смешивал госпел с ритм-энд-блюзом, добавлял отголоски кантри. Его голос, грубый и проникновенный, говорил о боли и радости так, как не мог никто другой. Он ломал барьеры между жанрами, а заодно и расовые предрассудки в индустрии.
Его карьера стала доказательством: талант может преодолеть любые преграды. Слепой чернокожий музыкант из беднейшей семьи изменил то, как мир слушает музыку. Его наследие — не только песни, но и история сопротивления, преображённая в искусство.